55.611 estudiantes no volvieron al colegio en 2026, pero entre los chilenos la deserción no subió
Estimación preliminar: 2,0 % de los estudiantes de básica y media no volvió al colegio en 2026. Entre estudiantes chilenos es 1,1 %, menos que en 2017. La mitad de los casos son estudiantes extranjeros, y esa es la cifra menos confiable: cerca de la mitad de quienes desaparecen del registro reaparece en el mismo colegio con otro identificador.
El titular fácil está equivocado
En marzo de 2026 faltaron 55.611 estudiantes: estaban matriculados en básica o media en 2025 y este año no aparecen en ningún colegio, no egresaron y no entraron a la educación superior. Son 2,0 %, cerca de 1 de cada 50. Entre 2017 y 2019 el promedio era 1,5 %. Quien se cambió de colegio no cuenta: seguimos a cada estudiante en todos los colegios del país. El titular fácil sería «la deserción escolar subió después de la pandemia».
Pero al separar a los estudiantes por nacionalidad, la historia cambia. Entre los estudiantes chilenos no volvió 1,1 % (27.778 de 2.512.192): menos que el 1,3 % de 2017. Entre los extranjeros, la cifra medida es 11,7 %, cerca de 10 veces más, aunque viene bajando desde 16,7 % en 2017. Es una estimación preliminar de DATAeduca con los registros oficiales de matrícula por estudiante.
Lo que cambió no es el abandono, es quiénes están en la sala
En 2017 los estudiantes extranjeros eran 1,8 % de la matrícula de básica y media (47.784). En 2026 son 8,6 % (237.311): cerca de 1 de cada 12 estudiantes. Como son cinco veces más, pasaron de ser 19,3 % de quienes no volvían a ser 50,0 %: la mitad. Por eso el total sube aunque ningún grupo esté peor.
¿Se fueron, o el registro les perdió la pista?
La cifra de los estudiantes extranjeros es la menos confiable de esta nota, y conviene decir por qué. El seguimiento se hace con el identificador de cada estudiante en los archivos oficiales de matrícula. Quien tiene RUN chileno conserva el mismo toda su vida escolar. A quien no lo tiene, el Ministerio de Educación le asigna un identificador provisorio escolar (IPE); cuando obtiene su RUN, pasa a figurar con un identificador nuevo: para el registro, uno «desaparece» y otro «llega». No es una impresión ni depende del estudiante: es cómo funciona el registro, y se puede medir.
De los 235.569 estudiantes extranjeros de 2025, 50.443 (21,4 %) no aparecen en 2026 con el mismo identificador. Pero 24.653 de ellos reaparecen en el mismo colegio con un identificador nuevo, el mismo mes de nacimiento, sexo y curso: esos los descontamos. Entre los estudiantes chilenos ese calce casi no ocurre: 1.211 de 29.163 (4,2 %). Los que cambiaron de identificador y además de colegio no se pueden distinguir de quien dejó el país. Por eso la deserción real de los estudiantes extranjeros no es un porcentaje único, es un rango: entre 5 % y 12 %.
Hay otra pista en la misma dirección: de los chilenos que dejan el sistema, 44,5 % vuelve al año siguiente; de los extranjeros, sólo 6,6 % reaparece con el mismo identificador. Lo que sí es firme es la cifra de los estudiantes chilenos, que no tienen ese problema: 1,1 %.
Por eso lideran las comunas con más estudiantes extranjeros
Las comunas con más deserción medida son las que tienen más estudiantes extranjeros: San Joaquín (4,8 % de deserción y 28,5 % de extranjeros), Independencia (4,5 % y 37,0 %), Estación Central (4,5 % y 37,3 %), Quinta Normal (4,3 % y 28,3 %). La parte de estudiantes extranjeros explica 80 % de las diferencias entre las 171 comunas más grandes.
Si se mira sólo a los estudiantes chilenos, esas mismas comunas quedan en el promedio: 1,5 % en San Joaquín, 1,4 % en Independencia, 1,2 % en Estación Central. Las que importan son las que se salen de la recta, arriba a la izquierda: deserción alta sin esa explicación.
El abandono de verdad avisa un año antes
Entonces, ¿dónde está el abandono real? En la asistencia. Los estudiantes que en 2025 asistieron menos de 85 % son 20,4 % del total, y 52,4 % de quienes no volvieron: 29.123 de los 55.611. Con asistencia de 90 % o más no vuelve 0,9 %; bajo 85 %, 5,2 %: 5,6 veces más. Entre estudiantes chilenos la diferencia es mayor: 7,5 veces.
La segunda señal es cómo terminó el año. De quienes fueron promovidos no volvió 1,2 %; de quienes reprobaron, 9,6 %: 7,8 veces más. Y de quienes figuran como retirados durante el año, 53,9 % no aparece en ningún colegio al año siguiente (quien se retira y se matricula en otro colegio no cuenta). Ese grupo es chico, pero explica 21,3 % de los casos: el retiro a mitad de año es, en la práctica, el inicio de la salida.
El problema no es 8º básico: es el colegio que termina en 8º
Por curso, la deserción es pareja de 1º a 7º básico (entre 1,5 % y 1,8 %) y salta en 8º básico a 3,1 %. Pero el salto tiene dueño. En los colegios que terminan en 8º, todos los estudiantes deben cambiarse de colegio para 1º medio: ese cambio no es deserción y aquí no se cuenta. Lo que medimos es cuántos no aparecen matriculados en ningún colegio del país al año siguiente. En los colegios que tienen enseñanza media, eso le pasa a 1,6 % de los estudiantes de 8º básico: lo mismo que en cualquier otro curso. En los colegios que terminan en 8º, a 5,4 %: 3,4 veces más.
El riesgo no está en la edad ni en el curso, sino en tener que buscar otro colegio. Son 5.772 estudiantes que salieron de 8º y no llegaron a ningún colegio, y hoy nadie es responsable de ellos: su colegio ya los despidió y el siguiente aún no los conoce.
Pocos colegios, casi la mitad de los casos
La deserción no se reparte parejo. La cifra de cada colegio es la parte de sus estudiantes de 2025 que en 2026 no está matriculada en ningún colegio del país; quien se cambió a otro colegio no cuenta. Entre los 5.807 colegios con 100 o más estudiantes, en 421 no faltó ninguno y en 1.574 no volvió hasta 1 %. En el otro extremo, en 609 colegios no volvió más de 5 %. El 10 % de los colegios con más casos reúne 44,5 % del total.
Tampoco se reparte parejo entre públicos y privados, pero menos de lo que parece. En el total, los Servicios Locales pierden 3,2 % y los municipales 2,6 %, contra 1,5 % de los particulares subvencionados; ahí estudia la mayoría de los estudiantes extranjeros. Mirando sólo a los chilenos, quedan en 1,3 % y 1,2 %. La sorpresa son los particulares pagados: 1,6 % de sus estudiantes chilenos no volvió, más que en los municipales. No sabemos por qué; es una pregunta abierta.
El mapa muestra la deserción sólo de estudiantes chilenos. Ya no encabeza el centro de Santiago: aparecen Curacaví (3,1 %), Colina (2,3 %), Pucón (2,0 %), Lampa (1,9 %) y Puerto Varas (1,8 %). En 13 de las 325 comunas con dato llega a 2 % o más; en 23, menos de 0,5 %.
Y después del colegio, el corte es mayor
Terminar 4º medio no cierra la historia. De quienes entraron por primera vez a la educación superior en 2025, 10,1 % no se matriculó en ninguna institución en 2026: 20.348 personas, cerca de 1 de cada 10. Es la cifra de nuestra nota del 3 de noviembre; se mide distinto que la escolar y por eso no se suman.
Qué puede hacer un colegio
Los datos apuntan a tres acciones concretas:
- Use la asistencia como alarma. Más de la mitad de quienes no volvieron había asistido menos de 85 % el año anterior. Esa lista existe hoy en cada colegio: son los estudiantes a contactar antes de marzo.
- Acompañe el paso de 8º básico. Si su colegio termina ahí, saber en qué colegio se matricula cada egresado, y confirmar que llegó, es la diferencia entre 1,6 % y 5,4 %.
- No lea como abandono un cambio de identificador. Si en su colegio hay estudiantes con identificador provisorio, parte de su «deserción» puede ser el mismo estudiante con su identificador definitivo. Revise caso a caso antes de sacar conclusiones.
- ¿Quiere ver la trayectoria de sus estudiantes? En DATAeduca trabajamos con los datos oficiales para seguir a cada cohorte año a año: cuántos se quedan, a qué colegios se cambian, cuántos dejan el sistema y cuántos llegan a la educación superior. Conozca nuestros servicios.
Por qué la cifra es preliminar
Para no contar como desertor a quien terminó la media por otra vía (exámenes libres o educación de adultos), se revisan los registros de egreso. Los de 2026 aún no se publican: este año rescatan 2.113 casos, contra 3.709 el año pasado. Si llegan en la misma cantidad, la cifra seguiría cerca de 2,0 %. Además, usamos la nueva base por estudiante que DATAeduca arma con los archivos oficiales 2004–2026, todavía en revisión. Actualizaremos la nota cuando se publiquen esos egresos.
Fuente: Base Maestra DATAeduca sobre bases oficiales públicas (detalle en la metodología).
